第1回、第2回、第3回 に続き、戦後のレコード製造工程や原材料の歴史、特に 射出成形 と スチレン盤 について改めて調べてみた、そんな記録です。

Following on from the first, second and third parts, this is a record of a renewed look into the history of postwar record manufacturing processes and raw materials, particularly injection molding and styrene records.

4回目となる今回は、1954年当時の射出成形 vs 圧縮成形の様子を解説した記事をかわきりに、1950年代末には結局LP盤のほとんどが圧縮成形プレスで製造されていたこと、逆に射出成形スチレン盤は7インチシングル盤として米国で広く普及したこと、その他1960年代のさまざまなエピソードをみていきます。

This time, the fourth part, begins with an article from 1954 explaining the state of injection molding vs compression molding. We will then go on to look at how by the end of the 1950s, most LPs were produced using compression molding presses, how injection-molded styrene records became widely used in the United States as 7-inch singles, and other various episodes from the 1960s.

21世紀の現在、新しい文脈から射出成形12インチLP盤が再登場していますが、当時の技術レベル（や当時のレーベルの経営的思惑）からは、射出成形LP盤は主流になれなかったのだろう、そんな風に思わされました。

Now in the 21st century, injection-molded 12-inch LPs are making a comeback in a new context, but it seems to me that given the level of technology at the time (and the business intentions of the labels at the time), injection-molded LPs probably could never became mainstream.

「【3回シリーズ】レコード製造業の革命」 “Revolution in Manufacturing” (1954, The Billboard)

朝鮮戦争が休戦しひと段落ついた翌年の1954年、The Billboard 誌の 1954年1月16日号、1月23日号、1月30日号 に、従来の圧縮成形と射出成形に関する1954年初頭時点での状況を詳細に伝える連載記事、「Revolution in Manufacturing」が掲載されています。

In 1954, the year after the Korean War came to a temporary halt with the armistice, The Billboard magazine published a series of articles, “Revolution in Manufacturing”, in the January 16, 23 and 30, 1954 issues, detailing the situation as of early 1954 regarding traditional compression molding and injection molding .

大きな初期投資が必要なものの、長期的にみれば1枚あたりの製造コストと製造効率に優れるし再生品質も遜色なしと謳い、射出成形を強力に支持していた Columbia。

Columbia was a strong supporter of injection molding, claiming that although it required a large initial investment, it offered superior manufacturing costs per sheet and manufacturing efficiency in the long run, and that the recycled quality was comparable .

それに対して、品質面の不安から射出成形スチレン盤採用はしたくないこともあり、全自動圧縮成形プレス機の開発により製造効率化をすすめ射出成形に対抗しようとしていた RCA Victor。

RCA Victor, however, was unwilling to use injection-molded styrene discs due to concerns about quality, and sought to compete with injection molding by improving manufacturing efficiency through the development of a fully automatic compression molding press .

この3回に渡る長編連載記事では、その米国2大レーベルを軸に、当時の射出成形派 vs 圧縮成形派の対立関係が鮮やかに描き出されています。

This three-part series of articles vividly portrays the rivalry between the injection molding faction and the compression molding faction at the time, focusing on the two major American labels.

執筆者は Bob Rolontz (1920-2000) 氏で、もともとジャーナリストとして活動していましたが、1951年に Billboard 誌記者となったほか、1965年からは Atlantic Records 広報宣伝担当副社長に就任するなど、活躍された人物だったようです。

The author, Bob Rolontz (1920-2000), originally worked as a journalist, but he was also a highly accomplished man, having become a reporter for Billboard magazine in 1951 and serving as vice president of public relations at Atlantic Records in 1965.

ちなみに Rolontz 氏は、Charles Mingus のあの名盤「Tijuana Moods」のプロデューサでもありました。

Incidentally, Rolontz was also the producer of Charles Mingus’ classic album “Tijuana Moods”.

「第1回: 射出/圧縮システム、3年間で生産量を2倍に」

連載第1回目の1月16日号の記事「I: Injection and Compression Systems Double Record Output in 3 Years」では、射出成形機製造メーカ、射出成形機自体のコスト、射出成形を採用しているレーベルなどが紹介されているほか、射出成形ポリスチレン盤の製造方法についても詳しく説明されています。

Bob Rolontz’s first article in the series, “I: Injection and Compression Systems Double Record Output in 3 Years”, published in the Jan. 16 issue, introduces injection molding machine manufacturers, the cost of the injection molding machine itself, and labels that use injection molding, as well as providing a detailed explanation of how injection-molded styrene discs are manufactured.

まずは Columbia が射出成形技術に大量投資をしていたことを伝えるパラグラフです。1950年の記事では、10インチおよび12インチの射出成形は困難である、と説明されていましたが、それから4年が経過し、技術開発が進んだのか、射出成形LP製造についても触れられています。

The first paragraph explains that Columbia was investing heavily in injection molding technology. The 1950 article explained that injection molding 10-inch and 12-inch LPs was difficult, but four years later, technological developments had advanced, and the article now mentions injection-molded LP manufacturing.

続いて、外部プレス工場委託で射出成形を採用しているレーベル、あるいは自社プレス工場試験導入を行なっている大手レーベル、それぞれについて簡単に触れているパラグラフです。Varsity レーベルはさておき、Riverside レーベルも挙げられているのは個人的には意外でした（が、調べてみると最初期にありました。のちほど紹介します）。

The next paragraph briefly touches on labels that outsource injection molding to other pressing plants, as well as major labels that are trialing their own pressing plants. Aside from Varsity, I was surprised to see Riverside listed (though, upon further investigation, I found it to be among the earliest labels. I’ll introduce it later).

射出成形という新技術に注目が集まる一方、従来からの圧縮成形にこだわり、コストで引けをとらないよう自動プレス機の開発を推進していた RCA Victor についても触れられています。

While the new technology of injection molding was attracting attention, the article also mentions RCA Victor, which stuck to traditional compression molding and promoted the development of automatic presses to keep up with costs.

そして、1954年時点でのレコード製造用射出成形機の製造メーカとして、Watson-Stillman、Improved Paper Products Company (Impco)、Reid-Prentiss、M & W が紹介されています。また、射出成形機を稼働させているプレス工場として、M & W 社製を使う Columbia が、Watson-Stillman 社製と M & W 社製の両方を使う Bestway Products が、Impco 社製を使う Shelley Products が、それぞれ挙げられています。

The article also lists Watson-Stillman, Improved Paper Products Company (Impco), Reid-Prentiss, and M & W as manufacturers of injection molding machines for record manufacturing as of 1954. It also lists pressing plants that operated injection molding machines, including Columbia, which used M & W machines, Bestway Products, which used both Watson-Stillman and M & W machines, and Shelley Products, which used Impco machines.

この記述の中に、肝心の Mercury レーベルの話が出てきていない のが不思議です。よっぽど秘密主義だったのでしょうか…

It’s strange that there’s no mention of the Mercury label in this article . Perhaps they were very secretive…

射出成形機と圧縮成形機の価格の比較も行われており、射出成形機の初期コストが 25,000ドル〜30,000ドル、手動圧縮成形機が 2,000ドル〜5,000ドル、自動圧縮成形機が 8,000ドル、と紹介されています。金型（鋳型）のコストにも差があり、圧縮成形用が 1,000ドルなのに比べて、射出成形用は 5,000ドルにもなる、と記されています。

A price comparison between injection molding machines and compression molding machines is also conducted, stating that the initial cost of an injection molding machine is $25,000 to $30,000, a manual compression molding machine is $2,000 to $5,000, and an automatic compression molding machine is $8,000. The cost of molds (casting dies) also differs, with a compression molding die costing $1,000 and an injection molding die costing as much as $5,000.

この非常に高い初期投資額であっても、ポリ塩化ビニルより廉価なポリスチレンを使い、長期に渡り圧縮成形より高速に大量生産を進めることにより、長期的にはペイできる。そして品質的にもポリ塩化ビニル盤に十分対抗可能である。Columbia を筆頭とした射出成形推進派は、そのように見込んでいた、ということなのでしょう。

Even with this very high initial investment, it would pay off in the long run by using polystyrene, which is cheaper than PVC, and by mass-producing it at a faster rate than compression molding over a long period of time. And the quality would be competitive with PVC records. That’s what the proponents of injection molding, led by Columbia, thought.

さらには、射出成形によりスタンパー寿命を伸ばすことができる、という記載もあります。具体的には、圧縮成形ではスタンパー寿命は300〜1,500枚プレスに対し、射出成形では45回転盤ならば50,000枚、LPでも12,000枚使える、とされています。

Furthermore, the article also states that injection molding can extend the life of stampers. Specifically, while compression molding allows for a stamper lifespan of 300 to 1,500 presses, injection molding allows for 50,000 45 rpm records and 12,000 LPs.

しかしこれはどこまで本当なのかどうか、怪しいとまでは思いませんが、射出成形推進派による誇張も入っていた可能性はありそうです。。。

However, although I’m not sure how true this is/was, I do think there might be some exaggeration by those who support injection molding.

「第2回: 各レコード業者、射出成形の品質と摩耗性の長所と短所を表明」

連載第2回目、1月23日号の記事「cite>II: Disk Makers Air Pro & Con of Injection Quality & Wear」では、期待の新技術であるレコード射出成について、業界各社間でも意見が割れていた、全面的に賞賛する声もあれば疑心暗鬼の声もあった、そんな当時の状況が描き出されています。

Rolontz’s second article in the series, “cite>II: Disk Makers Air Pro & Con of Injection Quality & Wear”, published in the Jan. 23 issue, describes the situation at the time when opinions were divided among companies in the industry about record injection molding, a promising technology, with some voices offering complete praise and others expressing skepticism.

冒頭では、Columbia 自社工場での射出成形による45回転盤製造開始から半年、またカスタム（外部委託）部門である Columbia Transcription でインディーレーベル向けに45回転盤シングルとEPの委託プレスも並行しているが、ここでも製造品質や耐摩耗性に問題は出ていない、と紹介されています。

The article begins by mentioning that it had been six months since Columbia began manufacturing 45 rpm records using injection molding at its own factory, and that its custom (outsourced) division, Columbia Transcription, was also simultaneously pressing 45 rpm singles and EPs for indie labels, and that there had been no problems with manufacturing quality or wear resistance.

射出成形を強力に推進していた Columbia は、いかに射出成形LPが優れているか、の主張に終始しているのが興味深いですが、現在の我々の目線からいうと、現実に目をつぶってやたらメリットだけ喧伝しているようにも感じられますね（笑）。シングル盤よりも再生品質に敏感な顧客が多いであろうLP購買層を念頭においた同業他社に向けて、「品質には問題ないから御社もどんどん採用してくれ」と主張しているかのようです。

It’s interesting that Columbia, which was a strong proponent of injection molding, was so intent on insisting how superior injection-molded LPs are, but from our current perspective, it seems like they were just touting the benefits while ignoring reality (laughs). It’s as if they were trying to convince their competitors, who were targeting LP buyers who are likely to be more sensitive to playback quality than single records, that “there’s no problem with the quality, so please go ahead and adopt it”.

上のように Columbia が射出成形スチレン盤のメリットを力説していた一方で、多くの同業他社（レーベル、プレス工場）は、やはり射出成形LPの品質に懐疑的であったようです。

While Columbia was emphasizing the benefits of injection-molded styrene records, as mentioned above, many of their competitors (labels and pressing plants) seemed skeptical of the quality of injection-molded LPs.

同時に、45回転盤については「満足いくレベル」(satisfactory) と表現されている通り、そもそも高品質を望んでいない、ジュークボックス市場や若者購買層がメインだし、45回転盤とはそういう消耗品的なものだ、などという、当時の業界の認識も伝わってきます。

At the same time, the description of 45s as “satisfactory” conveys the industry’s perception at the time that high quality was not something people expected, that the main target market was the jukebox market and young people, and that 45s were a kind of disposable item.

また、懐疑的な各社も、射出成形レコードの製造テストは行なっていたことが紹介されています。ここでもまた、Columbia を除くメジャーレーベルの中で Mercury だけが射出成形盤を製造販売していた、とだけ記されています（詳細には触れられていない）。これが自社プレス工場のことを指しているのか、他のプレス工場への委託だったのか、は、現時点では分かっていません。

The article also mentions that even the skeptical companies were testing injection-molded records. Again, it simply states (without going into details) that, among the major labels other than Columbia, Mercury was the only one that manufactured and sold injection-molded records. It is unclear at this point whether this refers to their own pressing plant or whether they outsourced the pressing to other plants.

そして当記事の後半では、コスト面での考察が続きます。小規模生産ではなく大規模生産でないとコスト面でのメリットが享受できないこと、すなわち大規模プレス工場でのみ普及するであろうという考察や、（射出成形盤の品質が圧縮成形盤と同等であるという過程のもと）将来的には消費者が判断するであろう、といった所見が述べられています。

The second half of the article then goes on to discuss cost, stating that cost benefits can only be realized through large-scale production, not small-scale production, meaning that it would likely only be popular in large-scale pressing plants, and that in the future consumers would be the ones to decide (on the basis that the quality of injection-molded discs is equivalent to that of compression-molded discs).

同記事では、自動組立工場のように生産効率があがりコスト削減となるのが射出成形機導入の最大の目的である、としています。また、射出成形のパイオニアである Bestway Products プレス工場を早い時期から使用していた Golden Records / Bell レーベルは、同レーベルのリリースを圧縮成形に切り替えるとコストが最大50パーセント上昇してしまう、と述べたことが紹介されています。

The article states that the primary purpose of introducing injection molding machines was to increase production efficiency and reduce costs, similar to that of an automated assembly plant. It also quotes Golden Records / Bell, an early user of injection molding pioneer Bestway Products’ pressing plant, as saying that switching to compression molding for their releases would increase costs by up to 50 percent.

また、Columbia であっても、10インチ78回転盤の製造にはシェラックと圧縮成形を採用し続けているのは、射出成形スチレン盤は軽すぎて78回転盤オートチェンジャーでうまく動作しないからだ、という興味深い事実も紹介されています。

It also introduces an interesting fact: even Columbia continued to use shellac and compression molding to manufacture 10-inch 78s because injection-molded styrene records were too light to work well in 78 autochangers.

そして、射出成形スチレンLPにはまだまだ技術的問題が残っている こと、多くのレーベルでは引き続き圧縮成形を使うであろうことなどが論じられています。

It is also argued that there were still technical problems with injection-molded styrene LPs, and that many labels would continue to use compression molding.

「第3回: RCA の自動プレス機、圧縮成形ブームをリード」

連載最終回、1月30日号の記事「III: RCA Automatic Set-Up Leads Way in Compression Boom」では、従来からの圧縮成形技術を自動化により効率化させ、射出成形にコスト面で対抗しようとする RCA Victor の当時の取り組みが紹介されています。

His final article in the series, “III: RCA Automatic Set-Up Leads Way in Compression Boom”, published in the Jan. 30 issue, describes RCA Victor’s efforts at the time to streamline its traditional compression molding technology through automation and to compete with injection molding in terms of cost.

そこでは、1945年時点では1時間あたり80枚の10インチ78回転盤を生産していた RCA Victor が、1954年の4台の圧縮成形自動プレス機により、1人のオペレータあたり1時間に165枚の45回転盤の生産が可能となった、と紹介されています。

It explains that in 1945, RCA Victor was producing 80 10-inch 78 rpm records per hour, but by 1954, four automatic compression molding presses had enabled one operator to produce 165 45 rpm records per hour.

その創意工夫として、(1) 圧縮成形のはみ出した部分のトリミングなど一部の手作業の機械化、(2) 1人のオペレータで2台のプレス機を操業するタンデム方式による生産量の増加、(3) オペレータの介入を最小化する自動プレス機の開発、などが紹介されています。

The innovations introduced include: (1) mechanization of some manual tasks such as trimming excess parts from compression molding, (2) increasing production volume by using a tandem system in which one operator operates two presses, and (3) the development of an automated press that minimizes operator intervention.

また、単位時間あたりの生産枚数で自動射出成形機にひけをとらない、圧縮成形自動プレス機であっても、射出成形機にくらべて機材のコストが圧倒的に安いことも挙げられています。

It has also been pointed out that even though compression molding automatic presses are comparable in production volume per unit time to automatic injection molding machines, the cost of the equipment is overwhelmingly lower than that of injection molding machines.

例として、RCA Victor の使用する4連圧縮成形自動プレス機は 32,000ドル（製造1枚あたり 8,000ドル）、かつ45回転盤を1時間あたり650枚（1台あたり165枚）の製造可能であるのに対し、Columbia が採用する同等の4連射出成形自動機は 120,000ドル（製造1枚あたり30,000ドル）で、45回転盤を1時間あたり800枚（1台あたり200枚）製造可能、とされています。

For example, RCA Victor uses a four-barrel compression molding press that costs $32,000 ($8,000 per press) and can produce 650 45 rpm discs per hour (165 per press), while Columbia uses a comparable four-barrel injection molding press that costs $120,000 ($30,000 per press) and can produce 800 45 rpm discs per hour (200 per press).

ポリ塩化ビニルとポリスチレンという原材料の価格差、自動プレス機導入のコスト、人件費、生産速度など、それらを全て鑑みると、45回転盤製造においては、射出成形 vs 圧縮成形の両者はかなりいい勝負であったことが分かります。

Considering all the factors, such as the price difference between the raw materials polyvinyl chloride and polystyrene, the cost of installing an automatic press, labor costs, and production speed, it’s clear that injection molding vs. compression molding was a close match when it came to manufacturing 45 rpm records.

そうすると、ここまでして Columbia vs RCA Victor のレコード製造方式のバトルが起こっていた理由はよく分からなくなってしまいますね（笑）

If that was the case, it’s hard to understand why there was such a battle between Columbia and RCA Victor over record manufacturing methods (laughs).

技術者としての知的好奇心とチャレンジ精神もあったでしょうが、やはり RCA vs Columbia は永遠のライバル関係という運命だった、ということなんでしょうか。。。ディスク録音再生標準規格（RIAA）策定 の方では、あんなにも米国主要レーベル間で協力的だったのに。。。

Perhaps their intellectual curiosity and spirit of challenge as engineers played a part, but perhaps RCA and Columbia were destined to remain eternal rivals… Even though the major American labels were so cooperative in formulating the Disc Recording and Playback Standard (RIAA)…

当該記事の後半では、筆者である Rolontz 氏からみた両方式の長所・短所のまとめ、RCA Victor のポリスチレン盤に対する実験的な取り組みについて、そして RCA Victor サイドから語られる圧縮成形の優れた点などについて紹介されています。

The second half of the article includes a summary of the advantages and disadvantages of both methods from the author’s perspective, a description of RCA Victor’s experimental efforts with polystyrene records, and the advantages of compression molding as explained by RCA Victor.

そして、この文脈で「圧縮成形のスチレン盤」の話が登場しているのは、個人的に要注目です。本稿 (1) で触れた、Mercury/EmArcy 廉価盤（レーベル上に DG があるので圧縮成形だが、盤質がいかにもスチレンっぽい）の話と関係あるのでしょうか？（追記：本稿 (6) で触れるように、これは関係ありませんでした…）

And, in this context, the mention of “compression-molded styrene records” is something I personally find noteworthy. Is it related to the Mercury/EmArcy budget record (which has DG on the label, so it’s compression-molded, but the quality of the record is very styrene-like) mentioned in (1) of my article? (PS: As I will mention in (6) of my article, this turned out to be not related…)

とはいえ、この記事が書かれた1954年1月時点では、RCA Victor が納得する品質の圧縮成形スチレン盤製造のメドはたっていなかったようです。

However, when this article was written in January 1954, it seems that there was no prospect of producing compression-molded styrene records of a quality that would satisfy RCA Victor.

事実、Union Carbide and Carbon 社の特許に、「2,681,323 “Polystyrene Phonograph Record and Process of Manufacture”」があります。1949年に提出され、1954年に登録されたこの特許では、ポリスチレン樹脂の配合について、炭化ケイ素、酸化アルミニウム、カルナバワックス、ステアリン酸亜鉛などの比率を変え、射出成形、圧縮成形、それぞれへの適性を探っています。

In fact, Union Carbide and Carbon Company has a patent, 2,681,323 “Polystyrene Phonograph Record and Process of Manufacture”. This patent, filed in 1949 and registered in 1954, explores the suitability of polystyrene resin formulations for injection molding and compression molding by changing the ratios of silicon carbide, aluminum oxide, carnauba wax, zinc stearate, and other ingredients.

このように、RCA Victor は、コスト削減のためにポリスチレン樹脂の可能性を探っていたものの、あくまで圧縮成形による製造にこだわっていたことが伺えます。

As such, it appears that RCA Victor was exploring the possibility of using polystyrene resin to reduce costs, but was determined to continue manufacturing using compression molding.

また、他レーベル、小規模独立系プレス工場、ビニル樹脂製造メーカは、このような情報を得た上で、射出成形機に多大な投資をせずとも従来のプレス機を流用できる、圧縮成形ポリスチレン盤の製造を独自に試みていた可能性も充分に考えられます。

It is also entirely possible that other labels, small independent pressing plants, and vinyl manufacturers may have received this information and independently attempted to manufacture compression-molded polystyrene records, which could be made using conventional presses without the need for large investments in injection molding machines.

実際、デラウェア州ウィルミントンの化学薬品・軍需品製造会社である Hercules Powder Company が1958年に提出、1960年に登録された「2,927,092 “Polystyrene Phonograph Record Compositions”」では、従来のスチレン盤よりも耐摩耗性に優れた特性を持つレコード用ポリスチレンの組成に関する特許ですが、この中でも「マイクログルーヴ盤と78回転盤の両方に使用でき、射出成形だけでなく圧縮成形にも使用可能である」と書かれています。

Again, in fact, patent application 2,927,092 “Polystyrene Phonograph Record Compositions”, filed in 1958 and registered in 1960 by Hercules Powder Company, a chemical and munitions manufacturer in Wilmington, Delaware, describes the composition of polystyrene for records, which has superior wear resistance compared to conventional styrene records. The patent states that the compositions “may be used for molding both microgroove and standard 78 rpm. records and are moldable by compression molding as well as injection methods”.

このように、Billboard のようなレコード業界誌では特に注目されなかったものの、現場ではポリスチレンの圧縮成形への適用によってコスト削減をはかる試みが行われていた可能性はありそうです。

So, although it did not receive much attention in record industry magazines such as Billboard, it is likely that attempts were being made in the field to reduce costs by applying polystyrene to compression molding.

1950年代当時の射出成形スチレン盤の例 / 1950s Injection-molded styrene records example

過去の資料を読み解くのは小休止して、ここで1950年代の射出成形スチレン盤LPの例をいくつかみてみましょう。わたしの手元には、Mercury 系列のスチレン盤LPしかないので、web 上で1950年代の射出成形スチレン盤LPの写真をいくつか探してみました。

Let’s take a break from poring over historical documents and look at some examples of injection-molded styrene LPs from the 1950s. Since I only have Mercury’styrene LPs, I searched the web for some photos of injection-molded styrene LPs from the 1950s.

見分けるポイントは、レーベルがプレス後に貼り付けられているか、です。ポリ塩化ビニルの射出成形盤は米国以外で1970年代以降にのみ存在し、しかもそれらは7インチ盤に限定されるからです。

One of the keys to distinguishing them is whether the label was applied after pressing, as injection-molded vinyl vinyl records have only existed outside the US since the 1970s, and only on 7-inch records.

最初に見つけたのは、Columbia の廉価盤10インチLPシリーズ「House Party Series」の1枚、“Festival of Strings / Percy Faith and His Orchestra” (Columbia CL-2536, 1955) です。まずは、レーベルが浮いていて深溝（DG）がない射出成形スチレン盤はこのような見た目です。

The first record I found was Festival of “Strings / Percy Faith and His Orchestra” (Columbia CL-2536, 1955), part of Columbia‘s budget 10-inch LP series “House Party Series”. First of all, this is what the injection-molded styrene record looks like, with a raised label and no deep grooves (DG).

一方、通常の深溝（DG）ありの圧縮成形ヴァイナル盤は、このように深溝 (DG) があり、レーベルの端も浮いていません。

On the other hand, regular compression-molded vinyl records with deep grooves (DG) have deep grooves (DG) like this, and the edges of the label do not lift.

続いて、Columbia が 1957年に立ち上げた廉価盤レーベル Harmony の1枚、“Harry James and His Great Vocalists” (Harmony HL-7159, 1959) です。やはり、レーベルが浮いているのがはっきりと確認できます。

Next is “Harry James and His Great Vocalists” (Harmony HL-7159, 1959), an album from Harmony, the budget label launched by Columbia in 1957. Again, you can clearly see that the label is floating.

“Louie Writes Again / Lou Carter” (Golden Crest CR-3044, 1958) のレーベル写真です。これもまた、レーベルが貼り付けられているのがよくわかります。なお、Golden Crest は、Shelley Products と同じく Clark Galehouse 氏の関連会社ですので、この盤は当然 Shelley Products プレスということになります。

Below is the label for “Louie Writes Again / Lou Carter” (Golden Crest CR-3044, 1958). You can clearly see the label attached here too. Golden Crest, like Shelley Products, is an affiliate of Clark Galehouse, so this record is naturally a Shelley Products pressing.

1950年代中頃を代表するジャズの著名マイナーレーベル、Debut や Transition も、射出成形スチレンLP盤であったことが知られています。

Debut and Transition, two famous but minor jazz labels that represented the mid-1950s, are also known to have produced injection-molded styrene LPs.

最初期（1953〜1954年頃）の Riverside でも、全てではないものの、一部で射出成形スチレン盤LPのリリースが確認できます。

Even in the earliest Riverside releases (circa 1953-1954) , some, but not all, were released on injection-molded styrene LPs.

1939〜1940年に活動していた Varsity レーベルの兄弟レーベル、Royale レーベルが、1940年代末に復活した際、多くの10インチLPや7インチEPがリリースされましたが、これらの中にも射出成形スチレン盤が確認できます。

When Royale, a sister label of Varsity that was active from 1939 to 1940, was revived in the late 1940s, it released many 10-inch LPs and 7-inch EPs, some of which were made using injection-molded styrene.

「需要が供給を追い越す：レコード販売数増加が生産上の問題を浮き彫りに」 “Demand Ahead of Output” (1957, The Billboard)

射出成形スチレン盤の記事探索に戻ります。The Billboard 誌1957年2月16日号 の「DEMAND AHEAD OF OUTPUT: Mounting Disk Sales Poitn Up Problems in Production」という匿名記事中に、射出成形に関する話題が登場しています。

Returning to our search for articles on injection-molded styrene records, the topic of injection molding appears in an anonymous article titled “DEMAND AHEAD OF OUTPUT: Mounting Disk Sales Poitn Up Problems in Production” in the Feb. 16, 1957 issue of The Billboard magazine.

この記事は、レコードの売上枚数がプレス工場の生産能力を圧迫した状態が慢性化しており、メジャーレーベルもインディーレーベルも、なりふりかまわず他社プレス工場に嘆願してプレス委託し合っている、そんな奇妙な状況となっている、と伝えるものです。

The article reports that record sales had chronically put a strain on the production capacity of pressing plants, creating a strange situation in which major and indie labels alike were begging other pressing plants to press their records at any cost.

そして後半のパラグラフに、「射出成形や全自動圧縮成形といった新技術は、45回転盤の生産枚数向上にしか役立っていないようだ」と書かれています。

Then in the latter paragraph, it reads “new technologies such as injection molding and fully automated compression molding seem only to serve to increase the production volume of 45 rpm records”.

つまり、1950年代前半には「夢の次世代技術」と大いに期待されていた射出成形技術は、1957年に入っても、おそらくは技術的な問題から、12インチLP盤ではなかなか主流となれずにいた状況であったことがわかります。

In other words, injection molding technology, which was highly anticipated as the “dream technology of the next generation” in the early 1950s, was still unable to become mainstream for 12-inch LP records, even by 1957, probably due to technical issues.

「Monarch、射出成形LPの着想を得る」 “Monarch Clicks on Injection Mold LP Disk” (1957, The Billboard)

次に見つかったのは、The Billboard 誌1957年6月3日号 の「Monarch Clicks on Injection Mold LP Disk」という匿名記事です。ついに12インチLP盤の射出成形製造技術のブレークスルー達成か？という内容です。

The next news article I found was an anonymous article titled “Monarch Clicks on Injection Mold LP Disk” from the Jun. 3, 1957 issue of The Billboard magazine. The article wondered if a breakthrough had finally been achieved in injection molding technology for 12-inch LP records.

この「ラベル貼り付けおよびセンターホールのパンチはプレス機上で行われる」という箇所の解釈が、かなり難しいところです。読み方によっては、「射出成形だが、レーベルはプレス時にセットされる」という可能性も捨てきれません。そのような製造方法が存在していたのでしょうか？

The part about “press is operated by one man, with records labeled and center-punched right on the press” is quite difficult to interpret. Depending on how you read it, it’s possible that “it’s injection molded, but the label is set during pressing”… Did such a manufacturing method exist?

レーベルをあらかじめ金型にセットした上でプレス可能な射出成形機が当時存在していたのか。それとも、射出成形後に熱を加えながらレーベルを押しつけたのか。はたまた、実は圧縮成形スチレン盤だったのか。このあたりを確認できる記事や資料がどうしても見つけられませんでした（残念）。今後の調査課題とします。

Were there injection molding machines available at the time that could press the label after it had been set into the mold in advance? Or was the label pressed into the mold while applying heat after injection molding? Or was it actually a compression-molded styrene disc? Unfortunately, I was unable to find any articles or materials that could confirm this. I will leave this as a topic for future research.

一方、まちがいなく Monarch プレス、かつ、レーベルが成形後に貼り付けられている、と（現物なしで）写真から確認できる例を1枚だけ見つけました。Rock And Rollin’ / Fats Domino (Imperial LP-9009, 1959) です。レーベル右端あたりが少しだけ浮いているのがみてとれますので、恐らくは射出成形なのではないでしょうか。

On the other hand, I found only one example that I could confirm from a photograph (without the actual item) was definitely a Monarch pressing and that the label was attached after molding: Rock And Rollin’ / Fats Domino (Imperial LP-9009, 1959). You can see that the right edge of the label is slightly raised, so it’s probably injection molded.

とはいえ、この記事から受ける印象とは異なり、Monarch にプレスを委託していたレーベルが全て射出成形スチレン盤LPにしていたわけではなかったようです。Monarch では引き続き、圧縮成形LP盤の製造も行っており、Dot、Chess / Argo、Imperial、Colpix、Interlude など、多くのレーベルの廉価ヴァイナル/スチレンのLP盤プレスを引き受けていました。

However, contrary to the impression given by this article, it appears that not all of the labels pressing their records to Monarch were using injection-molded styrene LPs. Monarch continued to produce compression-molded LPs, pressing budget vinyl/styrene LPs for many labels, including Dot, Chess/Argo, Imperial, Colpix, and Interlude.

「Capitol、自動レーベル剥離機開発により廃棄物を5割削減」 “Cap ‘De-Labeler’ Cuts 50%” (1957, The Billboard)

1957年9月9日号 の記事「Cap ‘De-Labeler’ Cuts 50% on Salvage Waste」中では、Capitol が射出成形技術の使用をやめた、という情報を見つけることができます。

In the Sep. 9, 1957 issue, the article “Cap ‘De-Labeler’ Cuts 50% on Salvage Waste”, we find information that Capitol had stopped using injection molding technology.

この記事自体は、製造不良盤や返品された盤を使って新しいレコードプレスに再利用する際、従来はレーベル部分をくりぬくしかできず、レーベル紙部分のヴァイナルが再利用できず廃棄するしかなかったところ、Capitol が自動レーベル剥離機を開発、再利用率をあげることに成功した、というものです。特に45回転盤は、レーベル表面積に占めるレーベル部分の割合が大きいため、この開発により再利用可能なビニル樹脂を多く取り出せる、としています。

The article explains that, in the past, when reusing defective or returned records for new record pressings, the only way to do so was to cut out the label, leaving the vinyl label paper unreusable and having to be discarded. However, Capitol has developed an automatic label-removing machine, which has succeeded in increasing the reuse rate. Since the label portion accounts for a large proportion of the label surface area of ​​45s in particular, this development allows for the extraction of a large amount of reusable vinyl resin.

なんでも、まずレコードが1時間水に浸され、その後水流に乗って機械を通過する際に、純銀製ワイヤーブラシでレーベルを完全除去する、という装置なんだそうで、この一連の工程が全自動化されているそうです。

The record is first soaked in water for an hour, and then as it passed through the machine, the label is completely removed with a pure silver wire brush. This entire process is fully automated.

記事後半では、Capitol のペンシルバニア州 Scranton プレス工場の設備がすべて全自動圧縮成形プレス機に置き換えられた、と伝えていますが、ここに射出成形に関する情報がでてきます。

Later in the article, it says that all of the equipment at Capitol’s Scranton, Pennsylvania, press plant had been replaced with fully automatic compression molding presses, and this is where the information about injection molding comes in.

1970年頃から、Capitol も45回転スチレン盤をリリースしていることが知られていますが、1957年の時点でいったん射出成形への投資をやめていた、というのは知りませんでした。

It is known that Capitol has been releasing 45 rpm styrene records since around 1970, but I didn’t know that they had stopped investing in injection molding in 1957.

「廉価盤LPシリーズブーム、1957年には5,000万ドルを記録」 “Low-Priced LP Lines Boom” (1958, The Billboard)

これもまた、射出成形盤やスチレン盤が主たるトピックではないものの、1958年3月31日号 には、低価格（廉価盤）LP のブームに関する記事、「Low-Priced LP Lines Boom, Rack Up $50 Million in ’57」が掲載されています。

Again, while injection-molded and styrene records are not the main topic, the March 31, 1958 issue does feature an article about the boom in low-priced LPs, titled “Low-Priced LP Lines Boom, Rack Up $50 Million in ’57”.

そこでは、控えめに見積もっても売上額ベースでLP全体の20パーセントが廉価盤であり、1957年のLPレコード売上額は5,000万ドルであった、という（結構衝撃的な）記載があります。1958年は米国内経済は景気後退に見舞われていたにも関わらず、廉価盤レーベルは驚異的に業績を伸ばしている、とも書かれています。

The report includes the (quite shocking) statement that, conservatively, budget records accounted for 20 percent of all LP sales, and that LP sales totaled $50 million in 1957. It also notes that, despite the US economy being hit by a recession in 1958, budget labels enjoyed phenomenal growth.

当時の廉価盤レーベルの例として、Camden (RCA)、Harmony (Columbia)、Somerset、Tops、Waldorf、Colortone、Design、Prom、Halo、Allegro、Masterseal、Crown、Hollywood、Tampa、Unique、Audition、Bow (Arrow) などが挙げられています。また、これら廉価盤の多くは、スーパーマーケットやドラッグストア、百貨店、玩具屋、生活用品展などで売られている、と紹介されています。

Examples of budget labels at the time include Camden (RCA), Harmony (Columbia), Somerset, Tops, Waldorf, Colortone, Design, Prom, Halo, Allegro, Masterseal, Crown, Hollywood, Tampa, Unique, Audition, and Bow (Arrow). The article also notes that many of these budget labels were sold in supermarkets, drugstores, department stores, toy shops, and household goods fairs.

そして、この記事の中で、射出成形盤の話にも触れられています。

The article also touches on the topic of injection-molded records.

Design と Harmony のみが射出成形盤として紹介されているものの、上で Debut や Transition レーベルの例を確認していますので、他にも射出成形LPをリリースしていたレーベルが存在していたことは間違いないでしょう。

Although only Design and Harmony are listed as releasing injection-molded records, as we have seen above with examples from the Debut and Transition labels, there is no doubt that there were other labels that released injection-molded LPs as well.

それにしても、「長期的にみるとコスト削減となる」と謳われていた射出成形スチレン盤が、1958年時点の廉価盤では圧倒的に使われていたわけではなさそう、というのは、少し意外な気もします。

Even so, it is a little surprising that injection-molded styrene vinyl records, which were touted as “a cost-saving measure in the long run,” do not appear to have been the predominant material used for budget vinyl records in 1958.

そして本記事では最後に、この廉価盤ブームにより、他レーベルも続々と廉価盤シリーズ導入の意向を示している、と紹介されています。

Finally, the article goes on to state that due to this budget record boom, other labels are also expressing their intention to introduce budget record series.

実際、1950年代後半には、数多くの廉価盤レーベルがしのぎを削っていました。本記事で書かれていたように、廉価盤が全LP売り上げの2割も占めていた、というのは驚きです。

In fact, in the late 1950s, there were many budget labels competing with each other. As this article states, budget records accounted for a staggering 20% ​​of all LP sales, and it’s surprising.

ただ、前セクションで 1957年に Monarch が射出成形スチレン盤LP製造技術を確立、多数プレス開始 とあった割には、「射出成形の」LP は、思ったより多くないように感じられます。

However, although the previous section mentioned that Monarch established the technology to manufacture injection-molded styrene LPs in 1957 and began pressing large quantities, it seems that there were fewer “injection-molded” LPs than one might expect.

となると、やはり、LP盤製造でも射出成形法が米国での主流になるはず、という、Bestway / Shelley / Columbia /… など射出成形推進派の目論見通りにはならなかった、ということなのでしょう。

This means that the intentions of injection molding proponents such as Bestway, Shelley, Columbia, etc., that injection molding would become the mainstream method for LP manufacturing in the United States, did not turn out as expected.

実際には、射出成形スチレン盤LPの製造は、米国業界全体としては1960年頃には下火となっていったようです。一部のマイナーレーベルでは1965年頃でも射出成形スチレン盤LPが確認されているようですが。

Actually, the production of injection-molded styrene LPs seemed to have declined in the US industry as a whole around 1960. However, some minor labels had been known to produce injection-molded styrene LPs as late as 1965.

代わりに、LPに比べて技術的問題が少なかった45回転盤のみ、射出成形スチレン盤が米国全レーベルで圧倒的に普及することになったのではないでしょうか。

Instead, injection-molded styrene records became overwhelmingly popular among all American labels, especially for 45 rpm records, which had fewer technical issues than LPs.

とはいえ、各レーベルのコスト意識は引き続き強かったわけなので、RCA Victor が実用化に向け先んじて研究開発していた「ヴァイナルより安価なポリスチレンを使い、既存のプレス機をそのまま流用して製造可能な、圧縮成形スチレンLP盤」、そして「混ぜ物を増やして品質をかなり落としたヴァイナルLP盤」が、廉価盤LPのメインストリームとなったのではないか、と推測されます。

However, each label remained very cost-conscious, so it is surmised that the mainstream of budget LPs was the “compression-molded styrene LPs” that RCA Victor had been researching and developing ahead of time with the aim of commercializing, which used polystyrene, which was cheaper than vinyl, and could be manufactured using existing presses, and the “vinyl LPs with significantly lower quality due to the addition of more additives.”

「節約プロセス：どこまでケチになれるか？」 “How Mean Can You Get?” (The Billboard, 1959)

こちらも射出成形やスチレンに直接関係する話題ではないものの、レコード製造業者がいかにしてコスト節約をしてるか、そのからくりを説明する 1959年3月30日 の記事「Pinch-Penny Processes: How Mean Can You Get?」は、当時のコスト意識を探る上で非常に興味深い内容となっています。

Yet again, although this article is not directly related to injection molding or styrene, the article from the Mar. 30, 1959 issue, “Pinch-Penny Processes: How Mean Can You Get?”, which explains how record manufacturers saved costs, is very interesting in terms of exploring the cost consciousness of the time.

なんと、一部のインディーレーベルでは、ラジオ局などに配るDJコピーなど初回プレスは、まっとうな品質の45回転盤で製造してもらい、ヒットし始めたら品質を下げてその分製造コストを下げて利益率をあげようとしている、というのです。「どうせヒット曲を聴く若者は音のことなんか分からんだろう」的なこのセコいやり方を採用するレーベルが、実際のところどのくらいあったのか、不安にさせられる内容ではあります。

Surprisingly, according to the article, some indie labels have their first pressings, such as DJ copies to be distributed to radio stations, manufactured on decent quality 45s, and then once a record becomes a hit, they lower the quality in order to reduce production costs and increase profit margins. It’s unsettling to think how many labels actually adopt this cheap method, thinking, “Young people who listen to hit songs probably don’t understand anything about sound anyway”.

個人的な感覚として、1960年代、特に中盤あたりは、LP 盤もシングル盤も、確かに品質のバラつきが多い印象があります。もしかしたら、当時のマイナーレーベルからメジャーレーベルまで、当時の米国のレーベルにおける（若者が主たる購買層である）ポピュラー系のリリースは、「どうせ品質悪くても購買層は気にしないし」と考え、ありとあらゆる手を駆使して、製造品質を落としてまでも、製造コスト削減を常に優先的に意識していたのではないか、と思わされる、そんな記事です。

Personally, I have the impression that there was a lot of variation in quality between LPs and singles in the mid-1960s, especially. This article makes me think that perhaps the popular releases from American labels at the time, from minor to major, (whose main customer base was young people) were always prioritizing reducing production costs, even if it meant lowering production quality, because they thought, “The customers won’t care if the quality is poor anyway”, and used every possible means to do so.

だからこそ、「45回転盤だと射出成形でも実用化されているしコスト面でも計算しやすい。そして、圧縮成形ヴァイナル盤より品質が劣る射出成形スチレン盤でも、主たる購買層から文句は言われないだろう」といような、製造側のスタンスが感じられる気がします。

That’s why I get the sense that the manufacturers’ stance is something like, “Injection molding is already practical for 45 rpm records, and it’s easy to calculate the cost. And even if injection-molded styrene records are of lower quality than compression-molded vinyl records, the main purchasing demographic won’t complain”.

「Shelley、射出成形ヴァイナル盤の製造開始」“Shelly Making Vinyl by Injection Mold” (1962, The Billboard)

射出成形ヴァイナル盤という文言にびっくりしたのは、1962年7月21日号 の記事「Shelley Now Making Vinyl Records by Injection Mold」です。Golden Crest レーベルの関連製造会社である Shelley Products が、可塑化スクリューを採用したことで、乾燥ヴァイナルコンパウンドを使い射出成形を可能にした、とあります。

The first time I saw the phrase “injection-molded vinyl records”, I was surprised to see it in an article in the July 21, 1962 issue titled “Shelly Now Making Vinyl Records by Injection Mold”. The article reports that Shelley Products, a manufacturing company affiliated with the Golden Crest label, had adopted a plasticizing screw, which made it possible to use dry vinyl compound for injection molding.

続いて、射出成形と圧縮成形の関係、スチレンとヴァイナルの関係について、簡単な解説があります。

Next, there is a brief explanation of the relationship between injection molding and compression molding, and the relationship between styrene and vinyl.

この記事が掲載された1962年あたりの Golden Crest レーベルのLP盤、および Shelley Products プレス盤をいくつかみてみると、確かにヴァイナルなのにレーベル紙が貼り付けられたものがいくつか見つかります。

If you look at some Golden Crest LPs and Shelley Products pressings from around 1962, when this article was published, you will find some that are indeed vinyl but still have label paper attached.

所感 / Observations

しかしこの Golden Crest / Shelley Products の一報の後も、スチレンであってもヴァイナルであっても、射出成形LP製造は米国のプレス工場で主流になることはありませんでした。LP はやはり、従来からの圧縮成形が主流にとどまり続けることとなりました。

However, even after this Golden Crest/Shelly Products story, injection molding never became mainstream in American pressing plants, whether for styrene or vinyl, and the traditional compression molding method remained the norm for LPs.

結局は、射出成形機の導入コストの高さと、圧縮成形盤の品質への高い信頼、そして圧縮成形であっても原材料を工夫して（品質を下げることで）廉価に製造する方法があった、ということなのでしょう。また、すでにある圧縮成形機を処分してまで高額な射出成形機を新規導入するリスクとコストが無視できなかったのでしょう。

Ultimately, it was probably due to the high cost of introducing injection molding machines, the high level of trust in the quality of compression molding plates, and the fact that even with compression molding, there was a way to manufacture at low cost by using innovative raw materials (by lowering the quality). Also, the risks and costs of introducing a new, expensive injection molding machine even if it meant disposing of an existing compression molding machine could not be ignored.

一方、45回転盤については、主たる購買層が若者であり品質にあまり文句を言わないであろうこと、そもそもLPに比べて廉価だから消耗品的な側面が強いこと、4〜8枚を高速に同時プレス可能な射出成形機が確立していたこと、などから、米国では1980年代に至るまで射出成形スチレン盤を製造するプレス工場が多数稼働し続けたのではないか、と考えられます。

On the other hand, when it came to 45 rpm records, it is thought that many pressing plants producing injection-molded styrene records continued to operate in the United States until the 1980s because the main purchasing demographic was young people who would not complain too much about quality, they were cheaper than LPs to begin with and therefore more of a consumable item, and injection molding machines capable of pressing 4 to 8 records simultaneously at high speed were already in place.

また、1954年時点で、RCA Victor が「圧縮成形による満足のいく品質のスチレン盤製造の試み」を行っていたことが分かりましたが、これについては、実際の市販品の例など、それ以上の情報を見つけることはできませんでした。

I also learned that as early as 1954, RCA Victor was attempting “to make a satisfactory styrene disk via compression”, but I was unable to find any further information about this, such as examples of actual commercially available products.

次回は、1964年に掲載された著名な作曲家のインタビュー内に出てくる「射出成形スチレン盤」への言及、そして1960年代初頭と思われる英国での射出成形ヴァイナル盤の実験、1971年の日本コロムビアの論文、そして21世紀に入ってからの「環境にやさしい」射出成形PET盤登場をみていきます。

In my next article, we will look at a reference to “injection-molded styrene records” in an interview with a famous composer published in 1964, experiments with injection-molded vinyl records in the UK in what is believed to be the early 1960s, a 1971 paper by Nippon Columbia, and the emergence of “environmentally friendly” injection-molded PET records in the 21st century.

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