This article is presented in Japanese and English on the same page.
Introduction
ビートルズのファーストアルバム Please Please Me。モノーラル盤 (Parlophone PMC-1202) は1963年3月22日、ステレオ盤 (PCS-3042) は1963年4月26日に、それぞれリリースされました。
Please Please Me, the first album by The Beatles. The mono edition (Parlophone PMC-1202) was released on 22 March 1963, and the stereo edition (PCS-3042) followed on 26 April 1963.
間違いなくロックの歴史を変えた4人による、記念すべきデビューアルバム。コレクター市場でも、特に “Holy Grail of Beatles vinyl” と言われることもあるオリジナルファーストプレスは、何十年経っても人気が衰えるどころか、むしろ過熱する一方です。初リリースから60年以上たち、その価値が高騰し続けているのは仕方ないのかもしれません。
The landmark debut album by the four men who, without question, changed the course of rock history. On the collectors’ market, the original first pressing in particular, sometimes called the “Holy Grail of Beatles vinyl”, has not faded in popularity over the decades. If anything, the craze keeps heating up. More than 60 years after the first release, perhaps it is only natural that its value continues to soar.
世界中にハードコアなマニアは数知れず、骨董品的判別方法なども広く知られています。以下が、PMC-1202 初回リリース後数週間のみ流通したとされる、オリジナルファーストプレスの識別方法として知られているものです。
There are countless hardcore enthusiasts around the world, and the antique-dealer style of telling a first pressing apart is widely known. Below are the commonly known points for identifying the original first pressing of PMC-1202, which is said to have been in circulation for only a few weeks after the initial release.
- Label: Black & Gold Parlophone
- Matrix: XEX 421-1N / XEX 422-1N
- Tax Code: M T
- “Dick James Mus. Co.” publishing credit on tracks A1, A2, B4 & B6
- “Photo: Angus McBean” at the extreme bottom-right corner
The UK first mono pressing of Please Please Me, listed at No. 4 among the most valuable records sold on Discogs in 2025. It changed hands for $9,733.
Source: “The Most Valuable Records Sold on Discogs in 2025”
変更履歴 / Revision History
- 2026年10月27日: 初版公開
- 27 October 2026: Initial publication
Please Please Me の Gold Parlophone は、私は過去に一度も所有したことはなく、また今でも「積極的に入手したい」とは思ってはいません（笑）。なにせ今の値段は高すぎます（まだ安かった20年以上前に買っておけばよかったなぁ、というのもありますが）。
I have never owned a Gold Parlophone copy of Please Please Me, and even now I cannot say I am actively looking for one 🙂 The current prices are simply too high (although I do wish I had bought one more than 20 years ago, when they were still affordable).
そして、私が1980年代当時に自宅のラジカセや駄菓子屋さんのポータブルラジオで聞いた時、テレビのBGMとして流れてきた時、そんな環境で耳にしても衝撃を受けた、そして過去にもう全曲を完全暗記できるほど聴き込んできた、だから骨董品蒐集的な趣味がそんなにない私は、「別に持っていなくていいか」と、いつも思ってしまうのです。
Besides, back in the 1980s I heard this music on the radio-cassette player at home, on a portable radio at the neighbourhood sweet shop, or as background music on TV, and it struck me hard even in such settings. I have also listened to it so many times over the years that I could recite every song from memory. So, not being much of an antique collector, I always end up thinking, “I don’t really need to own one.”
幸い、20年ほど前でしたか、なにかのイベントで、Gold Parlophone のファーストプレスを聴く機会はありました。もちろん確かに素晴らしい音でしたし、特別な体験でした。でも、今に至るまで、我が家のターンテーブルに Please Please Me のファーストプレスが載ったことは一度もないままです。
Luckily, I did once have the chance to hear a Gold Parlophone first pressing, at some event about 20 years ago, if I remember correctly. It certainly sounded wonderful, and it was a special experience. But to this day, a first pressing of Please Please Me has never once sat on the turntable in my home.
テレビやスーパーの BGM で無意識に耳にしてはいたものの、初めて私が本格的にビートルズに向かうきっかけとなったのは、中学2年生（1984年）の10月、深夜の試験勉強中にかけていたFMラジオから流れてきた “Nowhere Man” に衝撃を受けたことでした。
I had heard the Beatles as background music on TV and in supermarkets without really paying attention, but what first turned me seriously towards them was the shock of hearing “Nowhere Man” come out of the FM radio I had on while studying for exams late one night in October 1984, when I was in my second year of junior high school (eighth grade).
その直後、「ジャケットにたくさん写真が載っているから」という理由だけで選んだ、ザ・ビートルズ・セカンド・アルバム (EAS-80563) を初めて買ったのを皮切りに、当時日本で出ていた国旗帯のアルバム、1980年代当時の US アルバム（紫 Capitol レーベル）、ドイツ盤やオーストラリア盤、1986年に日本で発売された「来日20周年特別企画限定発売 オリジナル・モノーラル・レコード」のシリーズ、Mobile Fidelity Sound Lab の Revolver (MFSL-1-107)、そしてあの伝説の分厚い文庫本「ビートルズ海賊盤事典」にお世話になりながら、数え切れないほどの海賊盤 LP も買ったりしながら、高校卒業までの間、ほぼ毎日ビートルズの音楽にハマっていました。
Right after that, I bought my first Beatles record, The Beatles’ Second Album (EAS-80563), chosen for no other reason than “the sleeve has lots of photos on it”. From there I went on to the Japanese albums with the “national flag” obi strip that were on sale at the time, the 1980s US albums (on the purple Capitol label), German and Australian pressings, the “Original Monaural Records” series issued in Japan in 1986 as a limited edition marking the 20th anniversary of the Beatles’ visit to Japan, Mobile Fidelity Sound Lab’s Revolver (MFSL-1-107), and countless bootleg LPs, bought with the help of that legendary thick Japanese paperback, the Beatles bootleg encyclopaedia (Bītoruzu Kaizokuban Jiten). Until I finished high school, I was hooked on the Beatles’ music almost every day.
The encyclopaedia I bought as a high school student is still with me. The LP below is the only Beatles bootleg left in my house.
とはいえ、ビートルズばかり聴いていると、せっかくの新鮮な衝撃がだんだん薄まってきてしまう気がして、ある時からできるだけ聴かないように自らに強いたこともありました。代わりに、ビートルズと同年代の別バンドを次々と掘り始め、サイケ・ガレージロック、モダンジャズ、ソウル、ファンク、シューゲイザー、クラシックの現代音楽、戦前ジャズ、中南米音楽、アフリカ音楽、エレクトロニカ、など、世界中の広範な音楽の世界と歴史に興味関心が移っていくこととなりました（以前書いた当時の思い出）。
That said, I began to feel that listening to nothing but the Beatles was slowly wearing away that precious fresh shock, and at one point I even forced myself to listen to them as little as possible. Instead, I started digging into other bands of the Beatles’ era one after another, and my interest moved on to the wide world and history of music from all over the globe: psychedelic and garage rock, modern jazz, soul, funk, shoegaze, contemporary classical music, pre-war jazz, Latin American music, African music, electronica and so on (I wrote about those days some time ago).
私の音楽への強い興味や探究心を最初に育んだのは、間違いなくビートルズの音楽との出逢いがきっかけでしたが、この頃になると、「まだ聴いたことのない音楽」「まだ知らない音楽」への渇望へと変わっていき、積極的にビートルズの音楽を聴くことはなくなってしまいました。むしろ DNA レベルに刷り込まれてしまった、というか。
There is no doubt that my strong interest in music and my urge to explore it were first nurtured by my encounter with the Beatles’ music. By this time, though, that had turned into a craving for “music I have never heard” and “music I don’t know yet”, and I stopped actively listening to the Beatles. Or rather, their music had been imprinted on me down to the DNA level, so to speak.
1990年代のいつ頃からだったでしょうか。それまでは「テイク違い」「ミックス違い」「ジャケ違い」「（海賊盤などの）未発表曲や未発表テイク」で語るマニアが多かったビートルズ（やロック全般の）文脈に、ジャズやクラシックの LP でよく議論される「マトリクス」「ファーストプレス」で語られることが増え出し、「あぁ、ビートルズのコレクターも、こっち方面にシフトしていっているんだなぁ」、と感慨深かったことを覚えています（笑）
It must have been sometime in the 1990s. Until then, most Beatles (and rock in general) enthusiasts had talked in terms of “alternate takes”, “different mixes”, “different covers” and “unreleased songs and takes (on bootlegs and the like)”. Then “matrix numbers” and “first pressings”, the sort of things often debated over jazz and classical LPs, started to come up more and more in the Beatles context too. I remember being rather moved to think, “Ah, so Beatles collectors are shifting in this direction as well” 🙂
その頃から、いろんな音楽の世界を音楽メディアとその歴史を通して学べる、とあんなに愛読していた「レコード・コレクターズ」誌を買うのをやめてしまいました。
It was around then that I stopped buying Record Collectors’ Magazine, the Japanese music magazine I had read so avidly as a place to learn about all kinds of music through recorded media and their history.
もちろん、未だにビートルズは聴いていますし、スーパー・デラックス・エディションが出るたびに別テイクや別ミックスは必死に追いかけています。40年以上たってもまだ驚きと新しい発見がある、これは本当にすごいことだなぁ、と思わされます。
Of course, I still listen to the Beatles, and every time a Super Deluxe Edition comes out, I chase down the alternate takes and mixes for dear life. After more than 40 years there are still surprises and new discoveries, and I find that truly amazing.
One Record Among Many
1963年当時から、イギリス国内ではそれはもう爆発的な大ヒットになり、翌年には世界中にその旋風が吹き荒れることになっていたわけです。Please Please Me のオリジナルファーストプレスが非常に珍重されるのも、1963年から今日に至るまで、多少の波はありつつも、ビートルズに対する熱狂的な人気が衰えないからでしょう。
In 1963 the album was already a truly explosive hit in the UK, and the following year the storm would sweep across the whole world. The reason the original first pressing of Please Please Me is so highly prized must be that the passionate popularity of the Beatles, with a few ups and downs along the way, has never faded from 1963 right up to the present day.
けど、1963年3〜4月当時のレコード会社にとっては、Please Please Me は数ある商品の1つでしかなかったわけです。ビートルズ以外にも、多種多様なジャンルのさまざまなアーティストがいたわけです。Please Please Me のように爆発的にヒットしたレコードは、緊急大増産体制に入り、それでもさばけない場合は別会社にプレス委託をしたり、そうやってどんどん生産して売っていくわけですが、その一方で、その他のレコードも、粛々とレコーディングされ、粛々と製造され、粛々とレコード店に卸されていくわけです。
For the record company in March and April 1963, though, Please Please Me was just one product among many. Besides the Beatles, there were all sorts of artists working in all sorts of genres. A record that exploded the way Please Please Me did would be put on an emergency production footing, and if the company still could not keep up, pressing would be contracted out to another company. Records like that were turned out and sold as fast as they could be made. Meanwhile, all the other records were quietly recorded, quietly manufactured and quietly shipped to the record shops.
1963年当時のレコード会社が、音楽的内容、後年に得るかもしれない歴史的価値、そんなことを考えて、Please Please Me にだけ特殊配合の超高品質素材を使ったレコードをプレスしたり、豪華装丁のジャケットにしたりと、特別扱いにしていたわけではありません。当時の Parlophone レーベルの他の作品と同じように録音され、同じようにプレスされ、同じようにパッケージされ、同じように市場に送られていたのです。商品として同じレコードなのですから。
The record company of 1963 did not give Please Please Me any special treatment, pressing it on some specially formulated ultra-high-quality material or dressing it in a deluxe sleeve, out of regard for its musical content or for the historical value it might one day acquire. The album was recorded in the same way, pressed in the same way, packaged in the same way and sent out to the market in the same way as every other release on the Parlophone label at the time. As a product, it was simply the same kind of record.
そこで、ふと思ったのです。
And that got me thinking.
Please Please Me と同時期に Parlophone からリリースされた LP って、そもそもどんな内容のものだったんだろう、と。当時、Parlophone ではどんなレコードがリリースされていて、そしてそんな中でビートルズの Please Please Me というアルバムは、当時どんな位置付けだったんだろう。当時の英国のレコード店では、Please Please Me を含むレコードが並べられていた、その景色はどんな感じだったんだろう。そのように、急に興味がふくらんできました。
What were the LPs that Parlophone released around the same time as Please Please Me actually like? What kind of records was Parlophone putting out back then, and where, among all of them, did an album called Please Please Me by the Beatles stand at the time? What did it look like inside a British record shop in those days, with Please Please Me lined up among all the other records? That was how my curiosity suddenly started to grow.
言い換えると、「超有名アルバムの隣接盤はいったいどんなものだったのか」「アーティスト目線ではなく、レーベル目線でみると、当時がどのようにみえてくるか」、そんな興味ですが、そういえばこれって、私が Mercury レーベルに対してうん十年間かけて無意識にやってきたことでした。
In other words, the questions were “what sort of records sat next to a hugely famous album?” and “how does that era look when seen from the label’s point of view rather than the artist’s?” Come to think of it, this is what I had been doing, without being conscious of it, with the Mercury label for decades.
例えば Blue Note のようなジャズ専門独立レーベル、あるいは Mercury Living Presence のようなクラシック専門シリーズ、のような場合だと、当然ですが、前後もほぼ同じジャンルの音楽が並ぶことになります。ところが、RCA Victor / Columbia / Capitol などのようなメジャーレーベルのメインシリーズ（ポピュラー）の場合、さまざまな音楽ジャンルが雑多に並んでいるケースをよく見かけます。これらから、当時のリスナーがリアルタイムで触れていたさまざまな音楽の景色、そして当時のレーベルがどのような音楽を売ろうとしていたのか、などが間接的に見えてきて、非常に興味深いのです。
With an independent jazz label like Blue Note, or a classical series like Mercury Living Presence, the neighbouring catalogue numbers are, naturally, mostly music of the same genre. But in the main (popular) series of a major label such as RCA Victor / Columbia / Capitol, you often find a jumble of very different genres sitting side by side. This gives an indirect view of the varied music that listeners of the day were encountering in real time, and of what kind of music the labels were trying to sell, and I find that fascinating.
そのような興味を、「1960年代前半の Parlophone」特に「誰もが知っている Please Please Me (PMC 1202) とその前後」についても感じたわけなのです。
And I came to feel that same curiosity about “Parlophone in the early 1960s”, and in particular about “Please Please Me (PMC 1202), the album everybody knows, and its neighbours”.
Finding PMC 1201 and PMC 1203
私がはじめてビートルズのレコードを買った1980年代と違い、雑誌・書籍やラジオ番組に頼らなくても、そういった情報にインターネット経由で自在にリーチできるのが、現代のいいところ（でもあり、こんなに簡単になって少しつまらなく感じるところ）です。オンラインで中古レコードを探して購入することもできます。
Unlike the 1980s, when I bought my first Beatles record, these days I can reach that kind of information freely over the internet, without having to rely on magazines, books or radio programmes. That is the nice thing about the present day (though part of me misses the old days, when it all took so much more effort). I can also search for second-hand records online and buy them.
そこで、Please Please Me (PMC 1202) の、カタログ番号的に前と後ろのアルバム、つまり、PMC 1201 と PMC 1203 を探し、それを聴いてみて、1963年当時のイギリスや Parlophone レーベルに思いをはせてみよう、と思ったのが、この記事のきっかけです。
So, taking Please Please Me (PMC 1202), I decided to look for the albums on either side of it in the catalogue, that is, PMC 1201 and PMC 1203, give them a listen, and let my thoughts drift to Britain in 1963 and to the Parlophone label of the time, and that was what set this article in motion.
思い出語りが長くなってしまいました。ここからは本編です。次の記事『Please Please Me の隣接盤 Pt. 2: PMC 1201 と PMC 1203』では、実際に手に入れた2枚を、盤面と番号から見ていきます。
Well, my reminiscing has gone on too long. The main story starts here. In the next article, “The Neighbours of Please Please Me, Pt. 2: PMC 1201 and PMC 1203“, I look at the two records I actually bought, from the vinyl itself and from their numbers.